Hokkaïdo : Hakodate 函館, week-end en blanc (jour 1)

Escapade à Hokkaïdo, dans le grand nord japonais pour un week-end de février. Je trouve toujours drôle que cette région glaciale se situe sur les mêmes latitudes que Rome, le sud de la France...! Les vents froids venus de la Sibérie en seraient la cause. Comme quoi, il n'y a pas que la latitude...

Sous notre avion, les paysages, peu à peu blanchissent... Nous survolons le détroit de Tsugaru qui sépare HokkaÏdo de la grande île de Honshu, et voilà, au loin le Mont Komagatake, et Hakodate, sur sa péninsule, se jetant dans la mer...  J'aime les vues aériennes...

Hakodate s'écrit avec ces drôles de Kanjis 函館 signifiant quelque chose comme "la boîte debout"! Mais cela n'a pas de sens en soi, car il s'agit juste de l'adaptation de caractères sur des termes Aïnous, comme le plus souvent à Hokkaïdo.

Hakodate, où, au sortir de l'avion, on est happé par l'air froid et limpide, avec le blanc de sa neige, ses hautes congères bordant les routes, parfois ses flocons dansants soufflés jusqu'à l'intérieur de notre bus, ses vieux trams qui sillonnent la ville se frayant leur chemin entre les rutilants véhicules modernes, ses façades colorées de restaurants à poissons..

Voici l'un des nombreux restaurants LUCKY PIERROT, une marque locale où l'on sert de grandioses hamburgers des plus originaux, ainsi que d'autres délices à l'américaine, au sein d'une déco haute en couleurs des années 60 rythmée par de la musique rock. Rien de japonais, mais très chaleureux, à ne pas manquer!

LE PARC DE LA FORTERESSE GORYO-KAKU 

En forme d'étoile à cinq branches, inspirée par... Vauban lui même! Elle est la première forteresse japonaise de style occidental. Elle fut construite en 1864 par le Shogunat de Tokugawa (1603-1867), afin de se protéger des Russes.

A ne pas manquer non plus (si possible), de monter au sommet de cette TOUR, afin de vous imprégner, au chaud, des vues panoramiques sur la ville, la mer, les montagnes alentours, et surtout: les contours de la citadelle en étoile qui se dessine sous vos pieds. Pour nous, ce sera la prochaine fois car Maître Corona en avait fermé l'accès ce jour-là.

Nous nous sommes donc contentés de nous promener dans le parc, dans la neige, la spécialité de la région. J'avais retrouvé mon âme d'enfant!

Des centaines de Sakuras dénudés dessinaient leur silhouette sombre sur les blancheurs froides...  Leurs bourgeons déjà se préparaient à leur féérique floraison printanière, au mois de mai.

Notre bonhomme de neige - L'ancien bureau du Magistrat d'hakodate restauré en 2010

Les arbres, soutenus par leur cône de fines cordes, pour que le poids de la neige ne brise pas leurs branches.

Et la nuit est tombée sur la célèbre rue pentue Yahata-Zaka, qui part de la mer et gravit la colline de l'ancien quartier des étrangers de Motomachi. Les arbres qui la bordent se dessinent tout en lumière.

Nous la gravissons, pas de tout repos, jusqu'à la station du téléphérique qui nous emmène au sommet du mont Hakodate, afin d'embrasser l'une des plus belles vues nocturnes du pays où la ville illuminée, enserrée de ses deux baies, semble se frayer un chemin sur la mer, jusqu'à l'horizon.

Et, petite promenade sur les docs bordés d'anciens entrepôts en briques rouges, si chères au coeur des Japonais et touristes Chinois, de par l'atmosphère occidentale qu'elles dégagent.

Puis notre fabuleux hôtel HakoBA, aménagé originalement dans une ancienne banque de style occidental aussi! Assez loin de la gare tout de même en tram, station Suehirocho, il se situe cependant idéalement au coeur touristique de la ville..... Sur la pente Yahata, dans le quartier de Motomachi que je traiterai dans mon prochain article, à deux pas du port avec ses docks et à un petit quart d'heure de la station du téléphérique pour le mont Hakodate.

★★★ HakoBA Hakodate by THE SHARE HOTELS, Hakodate, Japon

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Bonne nuit et à demain!

Kansaijin à Hokkaïdo

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